12月1日からクリスマスである12月25日はアドベントの期間です。アドベントとはいったいなんでしょうか？待降節という日本語の表現もありますが、わざわざ外来語を使う理由は何でしょうか？話してみましょう。

アドベント、すなわち待降節は教会暦の最初の節気です。日本語では『主の降臨を待つ節気』という意味ですが、もともと古代ローマ人たちの言葉、ラテン語『adventus domini』に由来する名称です。ローマの皇帝や偉い人が街に入ってくる前に、随員たちは『adventus domini！・主のお出ましである。』と叫びました。そのとき、道端のすべての人々は、頭を下げたり、跪いたりして皇帝や偉い人を迎える準備をしました。

当時のキリスト者が、アドベントを迎えて待っていた方は、世の王ではなく主イエス・キリストでした。主の御生誕日をクリスマスと言い、アドベントの間に、信徒たちの救い主として来られる御子イエスを迎え、記念するために断食し、悔い改め、祈りに力を注ぎました。アドベントはご自分の民を愛し、救ってくださるために、この世にお出でになった主イエスを信者の王様として認め、迎える節気であります。アドベントの由来と意味とを覚えつつ、主を褒め称えるアドベントを過ごしましょう。

いと高きところには栄光、神にあれ、地には平和、御心に適う人にあれ。（ルカによる福音書2:14）